تصل ملوثات الأكسجين التي تتنفسها الأم أيضًا إلى الطفل عبر دم الحبل السري. لذلك، نوعية الهواء تتنفس المرأة الحامل في حين أن كائنًا جديدًا ينمو بداخله ، فإنه سيكون له علاقة كبيرة بالتطور.
بكين ، بسبب ارتفاع مستويات التلوث ، هي دراسة حالة جيدة لمناقشة هذه المسألة. وقد صدق ذلك فريق من الباحثين بقيادة ديفيد ريتش ، عالم الأوبئة في جامعة روتشستر (الولايات المتحدة الأمريكية) ، الذي جمع بيانات عن 83،672 ولادة كاملة (ما بين 37 و 42 أسبوعًا من عمر الحمل) من نساء من أربع مناطق حضرية في ذلك المدينة. في ختام تلك الدراسة ، تم العثور عليها مرة أخرى يرتبط تلوث الهواء بانخفاض الوزن عند الولادة في الأطفال.
خلال الألعاب الأولمبية لعام 2008 ، تحسنت نوعية الهواء بشكل كبير. خلال تلك الأشهر ، انخفضت تركيزات الملوثات بين 20 ٪ و 60 ٪ ، لذلك استغل الباحثون تلك النافذة الزمنية لمعرفة ما إذا كان هذا التحسن في التلوث كان له تأثير على النساء الحوامل في ذلك الوقت.
في الواقع ، وجدت الدراسة التي نُشرت الآن في وجهات نظر الصحة البيئية ، أن الأطفال المولودين في عام 2008 كانوا يزنون في المتوسط 23 جرامًا في المتوسط مقارنة بعامي 2007 و 2009. ربما يبدو هذا قليلًا ، ولكن إذا كنت تعتقد أنه كان مجرد تحسن من نوعية الهواء التي تتراوح ما بين ستة إلى سبعة أسابيع ، فإنه يدل على أن تلوث الهواء له علاقة كبيرة بالوزن الذي يزيده الطفل أثناء الحمل ، خاصةً في المرحلة الأخيرة ، عندما يكسب الوزن بسرعة أكبر ويسرع في تطور الجهاز العصبي المركزي ، القلب والأوعية الدموية والجهاز الهيكلي.
على نفس المنوال من هذه الفرضية ، تحدثنا بالفعل عن مزايا النساء اللائي يعشن في مناطق خضراء أثناء الحمل ، حيث يوجد عدد أقل من الولادات المبكرة ، مقارنة بالبيئات الحضرية التي تتميز بالضوضاء والتلوث والقليل من اللون الأخضر.
مما لا شك فيه ، على الرغم من أنه ليس من الأهمية بمكان ، فإن البيئة ونوعية الهواء الذي تتنفسه المرأة الحامل لها تأثيرات كبيرة على نمو الجنين ، مما يكيّف صحتها في المستقبل.
